大陆岩石圈的起源与生长、结构构造与动力学是大陆构造的两大核心科学问题。其中，陆壳起源与生长是大陆构造的根本问题。相对于不超过5亿年的现今大洋地壳，形成于42亿年前的大陆地壳起源和生长机制，是地球科学最具挑战性的问题。本领域重点研究：（1）初始陆壳形成、生长与保存演化，（2）花岗岩与陆壳生长，（3）壳幔相互作用与陆壳物质的再循环，（4）前板块构造体制。切入点：初始地壳起源、组成，地壳分异、生长方式与过程。

    大陆的结构构造与动力学控制着大陆的演化过程，其岩石组成、结构状态、变质作用及变形机制是关键所在。本领域重点研究：（1）大陆深部物质组成与结构状态，（2）壳幔演化与大陆深部过程，（3）深部结构与浅部构造耦合关系，（4）构造过程与动力学，（5）大陆聚散过程与中国大陆演化。切入点：大陆不同单元的岩石组成、流变学结构、变形行为与过程、陆内构造机制。